で、案の定二日酔い。でも、私よりもひどかったのはホスト役の関根さんで、ため息をつきながら必死で笑顔をつくる姿は痛々しい限り。そんな彼に山道を運転させるのは酷なので、いちばん飲んでたハズなのになぜかピンピンしている杉王が代わりにハンドルを握ることになった。
「関根さんと僕とブレーキ踏むタイミングが微妙に違うんだよね」と得意げに言う南雲さん。私の場合は、それでさらに車酔いが加わったのだった。
　気持ち悪いけど天気は120％真っ晴れ。山の斜面に広がる杉林に日が射して、ふかふかの土の上に美しい縞模様ができている。
　今日の予定は、まず馬路林材加工共同組合の製材所見学、その後ダム湖畔にある村の小学校に寄って新しい木造校舎を拝見させていただき、近所の製材所も見学して、一気に千本山に登るという構想だ。雨で遅れた昨日の分を取り戻そうと南雲さんは朝から張り切っている。
　木材加工共同組合の製材所では面白いものを見ることができた。それは「パラフィン乾燥」という加工技術。巨大なタンクの中にパラフィン（ロウ）を入れ、100℃以上の熱で溶かした後、「天ぷらを揚げるようにジャーッとやるんですね」とのこと。天ぷら同様、中の水分が抜ける上、外側がパラフィンで固まるので割れが少なくなる。また、ワックスをかけたように多少水をはじくようになるので汚れが少ない。
　人工乾燥機で乾燥させる場合、80℃の乾燥機の中で板もの（10ｍまでの材）の場合は4〜5日、柱もの（7ｍまでの角材）の場合は２週間かかるが、パラフィン乾燥の場合は、120℃のパラフィン槽に4日間浸ければすぐに使えるそうだ（240角の大黒柱は出してから外で乾燥させる）。場合によっては、パラフィン１日、乾燥機１日と両方で２回乾燥させることもあるらしいが、いずれにしても、かなり時間的にコスト削減できるというわけ。
　ただ、ロウをしみ込ませるために接着剤が効きにくく、集成材には向かない。表面は割れにくいが内部で割れることがあるので芯去り材には向かない。浸す時間が長くなると色がやや褐色になる、といったデメリットもあるという。でも、積まれている材を見る限り状態はとても良好。南雲・若杉・中尾の３人は額を寄せて具体的な相談をしていたが、その表情は明るい。もしかして、スギダラ魚梁瀬杉シリーズが誕生するかも！